К югу от полуострова Сорренто и побережья Амальфи, находится впечатляющий археологический памятник Пестум, посреди сельской местности стоят три греческих храма. Он внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Город Посейдония, позже названный Пестумом, был построен греческими колонистами из Сибариса, примерно в 600 году до нашей эры. В 410 году он был завоеван луканами, коренным итальянским народом, затем в 273 году его захватили римляне и сменили название на Пестум. После падения Римской империи на него обрушились неприятности: малярия и набеги сарацин. В результате он был заброшен, а его жители переселились в развивающийся соседний город Капаччо.
Интерес к Пестуму вернулся в XVIII веке, когда его стали посещать путешественники, в том числе такие знаменитые как Шелли и Гете.
В настоящее время большая часть исчезнувшего города скрыта под сельскохозяйственными угодьями. Археологическая зона в Пестуме охватывает сердце древнего города. Самыми впечатляющими достопримечательностями, которые привели к повторному, являются три дорических храма. Лишенные крыши, но все еще вызывающие трепет, они входят в список величайших археологических памятников Италии. Самый маленький из них, расположенный на небольшом возвышении, был посвящен Афине, хотя он также известен как Храм Цереры. Позже он стал христианской церковью. Самое старое из зданий, Храм Геры, находится недалеко от внушительного и хорошо сохранившегося Храма Нептуна.
Однако Пестум – это не только храмы. Обширная территория, открытая для публики, включает в себя здания, мощеные дороги, римский форум и амфитеатр.
Самое интригующее место – Героон, который представляет собой символическую гробницу основателя города или мифического героя. Внутри каменной камеры, датируемой VI веком до нашей эры, археологи обнаружили подношения, в том числе большие красивые вазы с медом, которые сейчас выставлены в музее.
Музей находится прямо напротив археологических раскопок. Выставочные залы простираются на несколько этажей. В музее представлены фрагменты фронтона, декора и скульптур из археологической зоны и других близлежащих памятников, в основном относящиеся к греческой эпохе, а некоторые демонстрируют явную связь с этрусскими произведениями искусства из центральной Италии. Здесь также представлены картины и предметы из гробниц. Самая известная из них – фреска из Гробницы ныряльщика. Другие надгробные росписи в музее датируются луканской эпохой и изображают сцены сражений, охоты и празднования.