Выезд также возможен из Сан-Себастьяна
Сантильяна дель Мар является столицей муниципалитета, в котором хорошо развито сельское хозяйство и туризм.
Главным туристическим магнитом города служит пещера Альтамира, названная «Сикстинской капеллой» наскального искусства. Она содержит самые известные доисторические картины в мире. Открытие пещеры в конце XIX века вызвало серьезную полемику среди научного сообщества того времени, не желавшего сначала признавать 14 000 летнюю давность ее произведений. Пещера была случайно найдена в 1868 году Модесто Кубильясом. Самая известная часть пещеры, «зал полихромов», однако, не была обнаружена, до 1879 года.
Массовый приток посетителей в пещеру в течение столетия после ее открытия начал угрожать сохранности картин. Это привело к закрытию пещеры Альтамира в 1979 году из-за хрупкости наскального искусства. К удовольствию посетителей в 2001 году была создана копия пещеры.
Но в Сантильяна дель Мар есть не только пещера. В IX веке был возведен монастырь Святой Юлианы, который позднее уступил место коллегиальной церкви Святой Юлианы в XII веке, первому и наиболее важному примеру романского искусства в Кантабрии. Вокруг церкви и ее прекрасного монастыря, с конца XII-начала XIII, образовалось поселение.
Торрес де Мерино и Дон Борха являются одними из старейших гражданских сооружений мощеного города, по которому вы пройдетесь пешком, чтобы полюбоваться красотой его средневековых улиц и зданий.