Экскурсия в концлагерь Заксенхаузен

Концентрационный лагерь Заксенхаузен был создан в апреле 1936 года. Он не был лагерем смерти, но тысячи людей умерли там от болезней, холода, голода и жестокого обращения. Кроме того, тысячи советских военнопленных были казнены. В попытке спастись от приближающихся советских войск в апреле 1945 года охранники лагеря вынудили более 30 000 заключенных совершить «Марш смерти», в результате чего погибли еще многие тысячи. Когда 22 апреля советские войска прибыли в лагерь, оставалось освободить только 3000 больных и слабых заключенных. В 1946 году Советы превратили это место в один из крупнейших лагерей для содержания заключенных в оккупированной Германии. Позже он был преобразован в обширное мемориально-образовательное пространство.

Узники работали часами без нормального питания и одежды. Большинство было занято на немецких оружейных заводах, но были также отряды по сельскохозяйственным работам, строительству и текстильной промышленности. Одним из уникальных аспектов Заксенхаузена была его хорошо налаженная схема по изготовлению поддельных денег. Людей насильно заставляли печатать американскую и британскую валюту.

В первые годы в Заксенхаузене содержались в основном немецкие политические заключенные. Евреев в то время часто арестовывали за то, что они были социалистами или коммунистами, а не непосредственно за национальность. Численность заключенных в 1937 году составляла 2500 человек, она утроилась после погрома в Хрустальную ночь 1938 года, когда сюда были доставлены тысячи евреев.

Одним из наиболее важных событий в жизни лагеря стал арест в конце 1939 года 1200 чешских студентов, многие из которых были художниками или музыкантами и антифашистами.